理学療法士（りがくりょうほうし）とは、ケガや病気、障害、高齢などによって身体に障害のある人、または障害の発生が予測される人に対し、医学的なリハビリテーションをおこなう専門職です。
運動療法や物理療法（温熱・電気・水など）を活用し、寝返る・起き上がる・立ち上がる・座る・歩くといった日常生活における基本動作能力の改善・維持、悪化予防を目指します。
日常生活動作が不自由になると、それまで当たり前のようにできていた食事やトイレ、着替え、外出などにも不便が生じてしまいます。これらを可能な限り人の手を借りず、自身でできるように改善することはQOL（生活の質）の向上にもつながるため、とても大切です。
動作のプロである理学療法士は、通所リハビリテーションや訪問リハビリテーションなどの介護保険サービスに携わっているほか、病院や市役所、障害者福祉センター、プロスポーツのチームなど、幅広いフィールドで活躍しています。
（グッドライフシニア編集部）