リラクゼーションとは、リラックスすることで心身の休養や気晴らし、緊張状態の緩和を目指すものです。
交感神経の興奮を抑え、副交感神経の働きが優位になっている状態を指します。
その手法としては、もみほぐしやヘッドスパ、カイロプラクティック、ハンドマッサージ、リフレクソロジー、耳つぼセラピーなど、さまざまな種類があります。
似ているものに「マッサージ」がありますが、マッサージは国家資格を必要とし、医療の一部として、症状の改善を目的に施術を行います。
一方リラクゼーションは心身を癒すことを目的として行うサービスであり、医療や治療行為とは異なります。
高齢者にとってもリラックスすることはとても大切ですが、身体に直接触れて行うものは強すぎる刺激で痛みが悪化したり、しびれが出てきたりすることもあります。
むやみに行うのではなく、知識を持っているセラピストに相談するのが良いでしょう。
（グッドライフシニア編集部）