高齢者とは何歳から？現代の年齢感覚とシニアの受け止め方
近年、健康や美に対する意識が高まり、見た目も若々しく、仕事や趣味など人生を謳歌している60代、70代が増えています。
そのような方たちを「高齢者」と呼ぶのには違和感を覚えますし、ご本人も、その呼び方に抵抗を感じることでしょう。
では実際に、ご自身を「高齢者」と認識する年齢は、何歳くらいからなのでしょうか？
株式会社チェンジウェーブグループが行った調査結果を通じて、現代の「高齢者」に対する年齢認識について考えてみましょう。
「高齢者」は70代から、「シニア」「シルバー」は60代が最頻回答
調査では、65歳以上の男性71名、女性31名、計102名の方にご回答しています。
まず、調査対象者に、高齢者を表すときに使われる言葉、「高齢者」「シニア」「老人」「シルバー」「熟年層」「お年寄り」について、何歳から当てはまると思うかを聞きました。
Q. 次の言葉について当てはまるのは、何歳からだと思いますか？
日本では「高齢者」は65歳以上と定義されていますが、回答者の認識では「70～74歳からが高齢者」と答えた方が最も多いという結果でした。
また、他の言葉を最頻回答で並べてみると
「熟年層」が55～59歳
「シルバー」が65～69歳
「高齢者」「シニア」が70～74歳
「老人」「お年寄り」が80～84歳 となっています。
「自分に当てはまる」と思う言葉で 最も多いのは「シニア」
では、何と呼ばれると「自分に当てはまる」と思うのか、聞いてみました。
最も回答が多かったのは「シニア」で、60代、70代においては最頻回答となっています。
続いて多かったのは「シルバー」で、80代の最頻回答です。
回答者が多い順に並べると
60代 「シニア」「熟年層」「シルバー」「中年」
70代 「シニア」「シルバー」「老人」「お年寄り」
80代 「シルバー」「シニア」「お年寄り」「アクティブ・シニア」 となりました。
【調査の概要】
手法：インターネット調査
期間：2024年6月24日‐25日
対象：65歳以上の男女102人
（男性71人、女性31人）
年齢の認識は人それぞれ、呼び方には配慮が必要
現代の高齢者像は変化しており、見た目やライフスタイルが若々しいシニア世代が増えています。
そのため、「高齢者」という呼称には違和感を覚える方も多く、調査結果からも、65歳以上の多くの方が「シニア」や「シルバー」と呼ばれる方がしっくりくると感じていることが分かります。
実際に筆者も、周囲にいる60代の女性10名ほどに「高齢者と呼ばれたらどう思うか」を尋ねたところ、以下のような声がありました。
皆さんアクティブに仕事や趣味を楽しんでいる60代なので、全員が不快感を示されました。
このことからも、呼称は単なる言葉ではなく、個人のプライドに大きく影響を与えることが伺えます。
ライフスタイルや価値観の多様化が進む中で、年齢に対する認識や受け止め方は人それぞれです。呼び方ひとつで相手の気持ちを左右することを踏まえ、敬意や配慮を持ったコミュニケーションを心掛けたいものです。
「老いの工学研究所」による、20歳〜87歳の男女851名を対象にした、高齢者の呼称についての調査結果はこちらから。
◾️高齢者の呼称についての調査結果｜老人や年寄りと呼ばれるのはイヤ！
（グッドライフシニア編集部 松尾）
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