エアコンを使う季節は、室内を快適な温度に保つために窓を閉め切りがちです。しかし、換気をしないまま過ごしていると、二酸化炭素や湿気、ホコリが室内にこもり、空気環境が悪くなることがあります。
エアコンは室内の空気を循環させますが、外気を取り込む機能は基本的にありません（一部の換気機能付き機種を除く）。そのため、快適に過ごすためには定期的な換気も大切です。
この記事では、エアコン使用時に換気が必要な理由と、効率よく空気を入れ替える方法をわかりやすくご紹介します。
お部屋の換気をした方がよい理由とは？
窓を開けて、空気の入れ替えをした方がよい理由は以下の通りです。
二酸化炭素濃度を下げ空気のリフレッシュ
人は呼吸を通じて酸素を吸い込み、二酸化炭素を吐き出します。窓を閉め切った状態では、室内の酸素濃度が徐々に低下し、代わりに二酸化炭素濃度が上昇します。
特に人が多くいる部屋や狭い空間では、二酸化炭素濃度が上昇しやすくなります。換気が不十分な状態が続くと、眠気や集中力の低下、頭痛などの不調を感じることがあります。
カビやホコリの排除
カビの胞子はアレルギーや喘息の引き金となり、健康な人でも長期間吸入すると呼吸器系に問題を引き起こすことがあります。
また、ホコリにはダニや細菌が含まれていることが多く、これらもアレルギーや呼吸器系の疾患を引き起こす要因となります。定期的な換気で室内にこもった湿気や空気中の汚れを外に出し、掃除とあわせて清潔な室内環境を保ちましょう。
揮発性有機化合物（VOC）の排出
家具や建材から発生する揮発性有機化合物（VOC）は、目や鼻の刺激、頭痛、めまい、皮膚炎などの症状を引き起こす可能性があり、健康に悪影響を及ぼすことがあります。
定期的な換気によってこれらの物質を排出することができます。新築やリフォーム直後は特にVOCの濃度が高くなるため、意識的に換気しましょう。
湿度の調整
乾燥した空気は、肌や喉の乾燥につながります。一方、湿度が高すぎるとカビやダニが発生しやすくなるため、換気をしながら室内の湿度を適切に保つことが大切です。
特にシニア世代は、乾燥や空気の汚れによる喉・呼吸器への負担にも注意したいところです。エアコン使用中も定期的に換気を行い、室内の空気を入れ替えましょう。
ただし、冬場など外気が乾燥している時期は、換気によって室内の湿度が下がることがあります。乾燥が気になる場合は、加湿器などを併用して適切な湿度を保ちましょう。
上手な換気のやり方
エアコンでお馴染みのダイキン工業「上⼿な換気の⽅法～住宅編～」によると、家の換気は以下を意識するようにとのことです。
- 24時間換気システムがある場合は換気口は開けた状態で常にオンにして使用
- 窓を開けて空気の通り道を作り換気をしましょう
- 台所の換気扇を活用しましょう
窓を開けて換気するときの目安
1時間に1回10分の換気より、1時間に2回5分といったように換気の回数を増やす方が効果的です。
風の流れを作るためには、対面で2ヶ所の窓を開けるのがベスト。窓が1ヶ所しかない、人目が気になるから窓を大きく開けたくない、雨の日などは、キッチンや浴室などの換気扇を作動させて、給気側となる窓を少し開ければ空気の流れが作れます。
また、扇風機などを使い窓に向かって風を送ると空気が外に流れやすくなります。
エアコンを止めずにそのまま換気
エアコンをオフにすると設定温度に戻すまでが一番電気代がかかるため、短時間の場合は消したりつけたりしない方が節電になります。そのまま止めずに換気をしましょう。
冷房時は設定温度を低くしすぎず、暖房時は高くしすぎないようにすることで、省エネにつながります。
以上、今回はエアコン使用時に換気をした方がよい４つの理由と、上手な空気の入れ替え方についてご紹介しました。エアコンを使うときには忘れずに換気を心がけてくださいね！
換気以外にも、エアコンを使うときには綺麗に掃除をしてカビ対策も忘れずに！エアコンの奥に潜むカビはアレルギーや喘息などの原因にもなる怖い微生物です。
カビが発生して活発に繁殖する条件や人体への影響についての詳しい記事はエアコンに潜む怖いカビやホコリ、人体への影響は？をご覧ください。
参考：
・厚生労働省「換気の悪い密閉空間を改善するための換気の方法」
・国土交通省「住宅等における換気等に関する情報提供」
・環境省「熱中症予防情報サイト」
・ダイキン工業「上手な換気の方法～住宅編～」
（グッドライフシニア編集部 松尾まみ）
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