動脈硬化は、自覚症状がないまま進行し、心筋梗塞や脳梗塞など重大な病気につながることもあるため注意が必要です。
予防には、バランスの取れた食事、適度な運動、禁煙など、日々の生活習慣を見直すことが大切です。
この記事では、動脈硬化とLDL（悪玉）コレステロールの関係、症状、予防のための食事について、関連する記事とあわせてわかりやすく紹介します。
1.LDL（悪玉）コレステロールは何が「悪」？体への影響を知って動脈硬化を予防しよう
2.閉塞性動脈硬化症は血管が関係する、困る症状は足だけではない？
3.【管理栄養士が教える】動脈硬化予防の食事や取り入れたい食べ物とは？
1.LDL（悪玉）コレステロールとは？数値が高いとどうなる？
健康診断で「LDL（悪玉）コレステロールが高い」と言われて、不安になったことはありませんか？
LDLコレステロールは、体に必要な脂質のひとつですが、増えすぎると血管の内側に蓄積し、動脈硬化を進行させる原因になります。動脈硬化が進むと、心筋梗塞や脳梗塞など重大な病気につながることもあるため、数値を放置しないことが大切です。
一方で、「悪玉」という名前だけで過度に怖がる必要はありません。そもそもコレステロールとは何なのか、なぜLDLが増えるのか、数値が高いとどんなリスクがあるのかを正しく知ることが、健康管理の第一歩になります。
詳しいしくみや、LDLコレステロールを増やさないための生活習慣については、こちらの記事で詳しく解説しています。
⇒ LDL（悪玉）コレステロールの働きやリスクを詳しく見る
2.閉塞性動脈硬化症とは？足の痛みやしびれがあるときに疑いたい病気
歩くと足が痛む、しびれる、冷たく感じる――そんな症状があるとき、閉塞性動脈硬化症が関係していることがあります。
閉塞性動脈硬化症は、動脈の内側にコレステロールや脂肪が蓄積し、血管が狭くなることで血流が悪くなる病気です。特に足の血流障害として現れることが多く、痛みや冷感、しびれ、歩行時の痛み（間欠性跛行）などが起こります。
進行すると潰瘍や壊死につながることもあるため、早めに気づいて受診することが大切です。症状や受診先、日常生活で気をつけたいポイントについては、こちらの記事で詳しく解説しています。
⇒ 閉塞性動脈硬化症の症状や受診の目安を詳しく見る
3.【管理栄養士が教える】動脈硬化予防の食事や取り入れたい食べ物とは？
動脈硬化は自覚症状がほとんどないまま進行するため、気づいたときには悪化していることも少なくありません。
脂質代謝異常や肥満、高血圧、高血糖などのリスクがある場合、一番の予防は食生活の改善です。
健康な血管を維持するためには、食事が重要な役割を果たします。動脈硬化の予防には、バランスの取れた食事が不可欠。
飽和脂肪酸やコレステロール、塩分を控え、代わりに不飽和脂肪酸を積極的に摂ることで悪玉コレステロール値や中性脂肪値の改善につながります。
また、食物繊維や抗酸化物質を多く含む野菜、果物、全粒穀物も積極的に取り入れるべきです。
管理栄養士・広田が、動脈硬化予防の食事について、また、摂取したい食べ物、控えるべき食べ物について詳しく解説します。
食事でできる具体的な対策や、取り入れたい食品については、こちらの記事で詳しく解説しています。
⇒ 動脈硬化予防に役立つ食事とおすすめの食べ物を詳しく見る
以上のように動脈硬化とLDLコレステロールは密接な関係にあります。健康な血管を保つためには、まずは日々の食事を見直しましょう。
また、適度な運動や喫煙の禁止、ストレス管理も血管の健康に役立ちます。
（グッドライフシニア編集部）
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